Die Ethnologin und Sängerin Ethel Raim ist künstlerische Leiterin des bekannten New Yorker Center for Traditional Music and Dance (CTMD). Seit fast fünf Jahrzehnten hat ihre Forschung zu ethnischer Musik und ihre Arbeit mit gemeinschafts-geprägten traditionellen Künstler_innen einen immensen Einfluss auf die amerikanische Musiklandschaft. Als für die meisten Amerikaner_innen der Begriff „folk music” praktisch noch das Synonym für die ländliche und angelsächsische Gesangs- und Instrumentaltradition war, begann sie ihre Inspiration im nicht instrumental begleiteten Gesang der osteuropäischen jiddischen Lieder wieder zu entdecken, mit denen sie in New York aufgewachsen ist.
Anfang der 1960er Jahre gründete und leitete sie das a cappella Frauenensemble The Pennywhistlers, dessen veröffentlichte Aufnahmen von jiddischer, russischer und Balkan-Musik wesentlich zur Gründung von dutzenden Frauen-Vokalensembles in ganz Amerika beigetragen haben.
Ethel Raim blickt auf eine langjährige Karriere als Sängerin, Workshop-Leiterin / Gesangs-Dozentin und Studiomusikerin (Elektra/Nonesuch) zurück. Sie ist weltweit bekannt für ihre Expertise in den Traditionen des jiddischen und des Balkan-Gesangs.

Photo: Janina Wurbs