Schon sein gesamtes Leben widmet sich Josh Waletzky dem jiddischen Gesang, als Komponist, Musiker und Dozent. Die Anfänge seines Schaffens liegen in vielen Sommeraufenthalten im Camp Boiberik, wo er damit begann, selbst jiddische Lieder zu schreiben (zum Beispiel „Behelferl” und „Dem Zeydns Nign”) und dessen musikalischer Leiter er später wurde. Er sang für das Yiddish Youth Ensemble („Yiddish Songs of Work and Struggle”) und steuerte einige seiner eigenen Kompositionen für die Mitte der 1970er Jahre entstandenen Aufnahmen von Yugntrufs „Vaserl” bei. Waletzky unterstützte die Gründung der Klezmer Band Kapelye (Kapelye „Future and Past”). Zu seinen bekanntesten Aufnahmen zählen der für den Grammy nominierte Soundtrack „Partisans of Vilna” (Co-Produzent und Interpret) und der Jiddische Liederzyklus „Crossing the Shadows”, den er mit Deborah Strauss und Jeff Warschauer einspielte. Waletzky schreibt zurzeit an neuen jiddischen Liedern und arbeitet mit dem Michael Winograd Klezmer Trio zusammen.
Josh ist jedoch nicht nur Liedermacher, sondern außerdem ein mit zahlreichen Preisen ausgezeichneter Dokumentarfilmer. Seine Filme „Image Before My Eyes” oder „Partisans of Vilna” beschäftigen sich mit osteuropäischer Kultur und der Musikwelt. Sein Film „Music for The Movies: Bernd Herrmann” wurde für den Academy Award nominiert, den Emmy Award gewann „Itzhak Perlman: In the Fiddler's House”, mit Josh Waletzki als Cutter.
Weitere Filme unter der Mitwirkung von Josh Waltetzki sind „Sacred Stage: The Mariinsky Theater” (Regie), „Beyle Schaechter-Gottesman: Autumn Song” (Regie); „PBS Great Performances Rejoice! with Itzhak Perlman and Cantor Yitzchak” (Cutter) und „Meir Helfgot; and Chava Rosenfarb: That Bubble of Being” (Regie).
Josh Waletzky (USA; Komponist, Musiker, Lehrer)